No processo de aprendizagem de uma segunda língua (L2)1, os aprendentes passam por diferentes estágios de proficiência e vão estabelecendo sistemas linguísticos próprios que são diferentes dos da língua-alvo (LA) e podem ter traços linguísticos da língua materna (L1). Selinker (1969) refere-os como interlínguas (ILG), que refletem as tentativas dos aprendentes para construir novos sistemas linguísticos que progressivamente se aproximam ao sistema-alvo. O presente trabalho abordará, primeiramente, vários aspetos da teoria da ILG, recorrendo, depois, a um estudo empírico conduzido relativamente ao uso do artigo português na ILG dos aprendentes chineses, de modo a tentar obter alguns contributos para o ensino-aprendizagem do português como L2.