Na sequência de um estudo anterior relativo aos efeitos da manipulação da complexidade cognitiva na produção oral de uma tarefa monológica de transmissão de informação (autor, 2018a), este trabalho teve como objetivo investigar o impacto do aumento das exigências cognitivas no desempenho oral de uma tarefa argumentativa. A variável independente foi o fator “±poucos elementos” da Hipótese da Cognição (HC) de Robinson (2001, 2003, 2005, 2010, 2011, 2015) e as variáveis dependentes foram medidas gerais e específicas de correção e medidas de complexidade linguística (complexidade sintática e diversidade lexical). Participaram no estudo trinta e três aprendentes chineses de português como língua estrangeira. Os resultados demonstraram que a manipulação da complexidade cognitiva da tarefa foi significativa ao nível da diversidade lexical. A Hipótese da Cognição foi confirmada, apenas, no que respeita a esta dimensão da produção oral. A análise correlacional entre as medidas de complexidade linguística e de correção não confirmou efeitos de competição entre as duas dimensões, rejeitando-se, por isso, as premissas da abordagem da Capacidade Limitada de Atenção (CLA) de Skehan (1998, 2009, 2014, 2015, 2018). Os dados desta investigação são discutidos, tendo em conta os resultados obtidos no estudo realizado anteriormente com outro tipo de tarefa, ou seja, uma tarefa de transmissão de informação (autor, 2018a).

Following a previous study on the effects of manipulating cognitive complexity on the oral
production of a monologic information-giving task (Santos 2018a), this research work aims
to investigate the impact of increasing the cognitive demands of an argumentative task. The
independent variable chosen was the “± few elements” of the Cognition Hypothesis proposed
by Robinson (2001, 2003, 2005, 2010, 2011, 2015) and the dependent variables were general
and specific measures of accuracy and measures of linguistic complexity (syntactic
complexity and lexical diversity). Thirty-three Chinese learners of Portuguese as a foreign
language participated in the study. The findings showed that increasing task complexity led
to a more lexically diverse speech. The Cognition Hypothesis was confirmed only in respect
to lexical diversity. A correlational analysis between accuracy and complexity measures did
not confirm trade-off effects, as predicted by the Limited Attentional Capacity approach
(Skehan 1998, 2009, 2014, 2015, 2018). The findings of this work are compared with the
findings of a previous study with a different task type, i.e., an information-giving task (Santos
2018a).