科學技術的無限發展導致了人類生存環境的急劇惡化，核能源的利用、戰爭、生態破壞、基因工程等都是對於大自然環境的一種變更與破壞。環境污染責任是從侵權法到倫理學角度對於保護環境而尋求的一條新舊結合的路徑。

從法律上規範人類的行為，啟發人類對環境的憂患意識，由此激發人類修正自己的行為，把災害降到最低。

從法律的角度而言，人類通過直接頒布律令、法律等，要求人做或不做某種行為，或者是制定一些原理，為了遵守這些原理而建立一些義務的基礎。無論是通過具體的律令，還是通過一些所謂的原則原理等來規範人的行為， 其都關聯到人與物的關係以及人與人的關係。而人在其活動範圍內，由此而產生的責任就被規範了。責任這樣被圈定，也許範圍受到了限制，所以對於這些責任，我們需要進行反思。

環境侵權問題主要是人與自然的問題。人類文明的發展往往與自然的浩劫聯繫在一起，一部分自然的浩劫是由人類造成的，人類的一些行為侵害了自然。人在實現其生活的過程中，不斷地維護人與人之間，人與物之間的平衡，而這個物卻未包括大自然。

對於環境的注意，就是基於將大自然更大的平衡中找到一個新的平衡。這樣對於人類行為的性質又有了新的要求。

大自然曾經不是人類責任行為的對象。但對於環境的保護，將環境侵權提到一個新的高度，就是給予了人類責任一個新的維度。