《浮生六記》是清嘉慶年間沈復的自傳式的作品，當中把文人一直少涉及的房幃之情，表露纖細無遺，是繼李清照、歸有光之後，把自己夫妻恩愛的種種，表述出來的文學作品。中國知識分子少於表露自己家中事情，著書立說不牽涉家庭，以示獨立，以示志氣，求得宗族認同，社會身份。如果說沈復妻陳芸是新女性，畢竟當時女子知書識墨是一種女學的風氣，但芸是無師自學的，而芸又是家中大女兒，父早死，負起母父之職，行為從小就有其獨特之處。今日用性別研究來看，陳芸的成長上實際是與她所處的家庭、社群、法制、文化等社會因素，使得她的行為介乎妻子與丈夫之間，女子與男子之間；悲劇的出現是因性別、身份、法制、社會而產生的，更與她的性格與沈復的性格有關。有謂芸的“情癡”是一種近似同性戀的說法，但筆者以為不然。沈復筆下的自己與芸都是為義為情而活，本着一種當時士人階層的自我實現與社會關懷的宗旨。從沈復的作品中實際隠約看到他以一種男性的語言來建構他的陳芸／女性，又把他自己投射在這個女子身上，究竟當中的沈復是誰？陳芸是誰？衍生出的多元對話以及自我寄寓，實與明末清初的清樓書寫《品花箋》一類相似，甚至清中葉的婦女戲劇家作品中的性別意識也相同。